菊勇＞ナトル(猫の恩返し)［ジブリ酒］

【菊勇(きくゆう) 辛口純米酒】

穏やかで後味酸旨ほわあああ

はじめましてのお酒、菊勇(きくゆう)さん。神奈川県伊勢原市・吉川(きっかわ)醸造さんのお酒です。吉川醸造さんというと、最近では別銘柄の雨降(あふり)の方が有名ですね。例の裁判は、若干の進展はありましたが、まだまだ長引きそう。

菊勇というと、山形県で三十六人衆を醸す菊勇(きくいさみ)もあります。というかありました。菊勇さんは、売上減少による業績悪化のため、昨年2024年9月に自己破産を申請されてしまいました。とても残念。菊勇(きくゆう)と菊勇(きくいさみ)がややこしいという話ももうできないんですね。

まあ、そんな暗い話しはこれくらいにして、明るい話題に変えましょう。
吉川醸造さんは、大正元年(1912年)創業。しかし近年は売上も低迷し、2020年春には酒造りを休止。その後、不動産やホテルなど幅広い事業を展開するシマダグループに売却されてしまいます。
全然明るくないって？大丈夫、ここから明るくなります。

シマダグループから社長として吉川醸造に派遣された合頭義理(ごうとうのりみち)さんは、当然ながら酒造りに関しては全くの素人。でも、ただひとり蔵に残っていた水野杜氏に、「好きなように酒造りをしてほしい。酒質向上のために必要なことはなんでもする」と伝えたそうです。

水野杜氏は若くして杜氏に就任するほどの優秀な蔵人でした。しかし売却前の蔵元は毎年同じように酒を造るという方針で、設備投資にも消極的。思い通りの酒造りをすることはできませんでした。
でもその枷が外れた水野さんは奮起。酒造りを復活して2021年4月に発売されたお酒はすぐ完売します。その後の吉川醸造さんは、土田酒造さんに触発されて低精白をしてみたり、水酛に手を出してみたり、酵母無添加とか白麹・黒麹とか花酵母とか古代米とか、良い意味でやりたい放題。設備も更新され酒質も上がり、ファンもどんどん増えています。

今回の「菊勇」は、かつての吉川醸造で造っていた銘柄。一旦は終売になっていたようですが、復活させたんですね。どんなお酒が楽しみです。それでは、いただきます。