【金水晶 特別純米】
くっきり甘 アル苦ズバっと ぶった切る
かなりお久しぶりの金水晶さん。福島県福島市荒井・金水晶酒造さんのお酒です。福島県は日本酒王国なんだけど、県庁所在地の福島市にある酒蔵は、実は金水晶さんひとつだけ。金水晶さんはかなり前に飲んだことあるんだけど、ちゃんと記録を取り始めてからははじめてです。
実は福島市は、僕が高校時代を過ごした思い出の地。だから思い入れがあります。まあ、当時は日本酒は飲んでなかったんですけどね。
お蔵さんがあるのは、福島市の中心部から南西の土湯温泉に向かった、福島盆地の端っこで山にさしかかるあたり。でも実はここにある「金水晶 四季の蔵」は、2024年に移転してきたばかりです。
金水晶酒造さんは、明治28(1895)年創業。元々は、福島市南端の松川町にありました。松川には戦前まで金山があって、その金鉱脈から湧き出る水が「水晶沢」へと注いでいたことから金水晶という名付けたそう。この水は、明治天皇行幸の際に献上されたという名水でした。
その後2011年、金水晶酒造さんは東日本大震災で被災してしまいます。蔵を補強して生産を続けたものの、2022年3月の福島県沖地震でも被災して全壊判定を受けてしまいました。一時は蔵をたたむことも考えたそうですが、「地元の酒を残したい」という一心で、市内荒井への移転を決断。荒井を選んだのは、ここの水が、国土交通省が水質調査の結果によって選定する「水質が最も良好な河川」に13年連続で日本一に選ばれていたからです。松川も名水でしたが、そちらは超軟水で、荒井の方が硬度が高くて酒造りに適しているそうです。ちなみにその後も記録は更新されていて、2025年7月の発表では15年連続水質日本一となっています。日本一と言っても2025年発表分で選ばれたのは20河川あるんですけどね。とは言え、10年以上連続で選定されている河川は3つだけ。凄いことです。
そんなわけで、新しい「四季の蔵」のオープンは2024年3月。比較的最近だから、Googleマップで見てみると、航空写真は2026年版でちゃんと建屋と広い駐車場が見えます(下の1枚目)が、ストリートビュー(2枚目)は2022年6月撮影で、まだただの野原です。逆に松川の方のストリートビュー(3枚目)には金水晶酒造さんがまだ残っています。
四季の蔵への移転とともに、金水晶酒造さんの酒造りも変わりました。仕込み室にクーラーが入って、酒造りの期間が10月～翌6月頃までに伸び、アル添をやめ、原料米も福島のものだけに絞ります。なにより水が変わったから、味わいも変わってるんでしょうね。前回飲んだのは記録を取り始める前だから、美味しかったという印象しか覚えていませんが。
今回のお酒は、2024年7月製造。移転直後ですね。製造所は荒井の住所になっていますが、製造者が松川のままなので、会社の移転手続きはまだできていなかったのかもしれません。移転直後の記念すべきお酒ではありますが、熟成具合はどうなのか気になるところですね。
ちなみにこちらをいただいたのは、「休日の猫谷さん」。よくいろんなお店で一緒になる友達の猫谷さんが日曜だけやってる間借り日本酒居酒屋です。飲んだことないお酒がいっぱいあって面白いお店。オープンが2024年5月頃だから、もう2年近く続けられてますね。凄い！
それでは飲んでいきましょう。
香りはおだやか、ほとんど感じなくて、奥にかすかにお米の甘さ。
口当たり、するっと水のように入ってきて、くっきり甘味を中心に、味わい全体ぐいぐい広がり、最後にアル苦でズバっとぶった切ります。
後味は、ほの苦の後にすっと引いて、ほんのり甘い気配がふんわり残ります。
美味しい！
2024年7月製造だけど、熟成感はありません。さすが猫谷さん。保管状態はかなり良さそうです。
アテは、グリルチキン串。こちらはアテはスナック菓子しかないので、近くのコンビニで買って持ち込んだものです。まあお酒に合うだろうと思ってたけど、予想通りばっちり。ただこのお酒、アルコールできれいに切ってくれるから何にでも合いそうですね。
ジブリで例えると「On Your Mark」のチャゲさん。チャゲ＆アスカのチャゲさんです。「On Your Mark」は、チャゲ＆アスカのMVとして作られた7分弱の短編。チャゲアスの歌をバックに、2人が翼の生えた少女を助ける物語が、映画1本分をまるまる詰め込んだような超高密度で描かれます。この作品の中のチャゲさんは、甘くて歌声とキレの良い動きとがあってカッコいいです。ラストはほろ苦だけど、その後に残る印象は「凄かった」。
好き度：★★★★
ジブリから「ご自由にお使い下さい」と並べられていた画像を見てふと目に止まったが、そういえば昔チャゲがこの場面のセル画を某番組で鑑定に出した回があったな
— 秋月型駆逐艦8番艦 冬月 Lv.0 @ 玄界灘と洞海湾のはざまより (@DD_Fuyuzki) 2023年8月9日
（←チャゲの出身地北九州市内に埋まっている駆逐艦） pic.twitter.com/bSJMe7qHGE
【DATA】
蔵元：金水晶酒造株式会社(福島県福島市)
造り：特別純米
精米歩合：60%
アルコール度数：15% ･･･ 普通
製造年月：2024年7月
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