山猿＞おキヨ(平成狸合戦ぽんぽこ)［ジブリ酒］

【山猿(やまざる) 純米吟醸愛山猿】

豊潤なコク甘苦がビターチョコ

はじめましてのお酒、山猿さん。山口県山陽小野田市・永山酒造さんのお酒です。
山口で永山と言えば、山口県宇部市に「貴」の永山本家酒造場さんもありますね。このふたつのお蔵さんは、元々はひとつのお蔵さんでした。

永山酒造さんは明治20年(1887年)、山口県厚狭(あさ)郡二俣瀬村(現宇部市)に「永山酒場」として創業します。当時の銘柄は「男山」。地酒蔵元会の蔵元紀行の記事によると、創業時に『灘の酒として有名な男山が蔵をたたんだのを機に下関の商社を通じて商標を購入』したんだそうです。

ん？「灘」の「男山」の「商標」？？？
男山は元々、寛文元年(1661年)に伊丹(現在の兵庫県伊丹市)で生まれた、造り酒屋・木綿屋山本本家のブランドでした。しかしそれが大人気となったことで、それにあやかって男山と表示するお酒が横行します。その後、明治初期に木綿屋山本本家が廃業したことで、各地に男山を冠する銘柄が乱立。明治17年(1884年)に制定された商標条例によって日本の商標制度が始まりますが、男山を冠する銘柄が多すぎたために、「男山」は普通名称として商標登録は認められませんでした。「正宗」と同じ流れですね。そんなわけで、商標を購入できたというのは謎が残ります。そもそも発祥は灘ではなく伊丹ですしね。

永山本家酒造場さんは今でも「男山」を造られていますね。〇〇男山ではなく、珍しく「男山」のみのお酒です。でも、「男山」として商標は取れていません。一方の永山酒造さんの方は「金銀銅男山」という商標を取られています。男山の正当な後継を主張されているのは北海道の男山(株)さんですが、そちらも「男山」の商標権を持っているわけではありません。

なお、「正宗」「男山」の商標が認められなかったのに、同じようにパクりあやかりブランドが横行していたと思われる人気銘柄「剣菱」はちゃんと商標が認められました。そのあたりの事情は、日本弁理士会の発行する「月刊パテント」の2022年12月号に掲載された「『正宗』と『男山』はなぜ清酒の慣用商標となったか」という論考が詳しくて面白いです。論文形式なのでちょっと固いですが。

で、話を戻すと、その男山が大人気となって永山酒場は発展。大正8年(1919年)に厚狭村に支店として煉瓦造りの千石蔵が完成し、事業を分割します。元々の二俣瀬の方が永山本家酒造場に、厚狭の方が永山酒造になったというわけです。
ただこのあたり、永山酒造のページと永山本家酒造場のページでは微妙に記述が違います。創業年も、永山本家酒造場の方は明治21年(1888年)となっているんですが、今回は山猿さんなので永山酒造の記述に従いました。

そんな永山酒造さん、実は最近ちょっと注目していたんです。というのも、天吹酒造で杜氏をされていた日下信次(ひのしたしんじ)さんが、2025年11月から永山酒造に移籍されたから。日下さんと言えば、天吹酒造の前に在籍していた村重酒造の時に個人ブランド「日下無双」を立ち上げられて、天吹酒造でもそれを造られていた方。永山酒造でも造られるんでしょうか？

そんなわけで気になってたお蔵さんなんですが、たまたま立ち寄った百貨店の催事で永山酒造さんが来られていました。そこでいくつか試飲させていただき、いちばん気に入ったのが、今回の愛山猿。酒米のダイヤモンド・愛山を使った純米吟醸です。買って帰ったので、飲んでいきましょう。

試飲した感じ、常温が良さそうだったから、まずは常温で。

上立ち香、ほんのりコクある黒糖と、やわらか乳酸ふんわりと。

口当たり、なめらかとろんと黒糖甘味。甘味はふんわり広がって、苦味もずんっと出てきます。そこから苦甘ぼわわんと。
含み香あんまり感じずに、後味ココアの苦甘ずしん。

高カカオのビターチョコのような豊潤な苦甘が特徴的で魅力的です。美味しい！！

花冷えくらいに冷やしてみると、苦味も甘味も少しすっきりします。これはこれでアリだけど、常温で感じたビターチョコ感が薄れたのは残念。

燗にもしてみました。
熱燗(50℃)まで上げると、酸が立って焼きみかんのような爽やかさになります。甘味は少しすっきりとして、苦味はかなり抑えられます。これも美味しい！

けっこうちびちび長く飲んだから、アテはいろいろ合わせました。

特に合ったのは、「ネギの甘さが薫る！ネギゴマ焼きそうめん」と、「チーちく甘辛焼き」。
ネギゴマ焼きそうめんは、シンプルな旨塩味がお酒の旨甘を引き出してくれます。
チーちくは、チーズの旨味と甘辛がしっかり味なのに、お酒の甘味が負けずに、旨味が深くなってます。美味しかった！！両方とも、上の料理名をクリックするとレシピに飛べます。

お酒をジブリで例えると「平成狸合戦ぽんぽこ」のおキヨ。主人公・正吉の彼女の、もふもふかわいいメス狸です。猿じゃなくて狸だけど。野生のしっかりさもありつつ、豊かな甘味が健康的に色っぽいです。
メス狸って言い方、なんかえっちで良いですよね。

好き度：★★★★☆